Zihinsel yetersizlik. doğum öncesi, doğum sırası ve doğum sonrasında çeşitli nedenlere bağlı olarak gelişimsel dönemde ortaya çıkan, uyumlu davranışlarda görülen yetersizliğe ilaveten dikkat, algılama, bellek ve muhakeme gibi genel zeka fonksiyonları açısından normalin altında olma durumudur. Bireyler kişisel bakım, çevreye uyum, dil, iletişim, temel akademik beceriler ve duyusal motor becerilerinde sınırlılıklar yaşar ve destek eğitim hizmetlerine ihtiyaç duyar.
Destek eğitim programları ile ulaşılmak istenilen hedefler,
Dil ve konuşma, psikomotor, sosyal ve toplumsal uyum, bilişsel, öz bakım ve günlük yaşam becerilerinde gelişmeler sağlamaktır.